SINESTESIA
Del griego syn = (junto) y aisthesis = sensación “unión de sensaciones”
Sinestesia se define como un trastorno o síndrome
neuropsicológico que provoca sensaciones específicas a partir de estímulos que
se reciben por una vía sensorial distinta. En neurociencia se comprende como un
modo inusual de percepción en el que se evocan sensaciones o cualidades
sensoriales en ausencia de la estimulación adecuada. (Rojas, Antonio; Monzón, Patrocino;
Hinojosa, José. S/f; De Córdova, María José y Riccó, Dina. 2014)
Las experiencias sinestésicas forman parte de
la vida humana desde la antigüedad; potencialmente, la sinestesia es una
condición presente en todas las personas; incluso, puede ser inducida por
algunos fármacos. (Heer, Jefrey. 2000)
Para una persona sinesteta los sonidos pueden
evocar colores o imágenes como la aparición de algunas formas; los sabores
pueden producir sensaciones al tacto, y algunos estímulos visuales como
observar dígitos o leer palabras, pueden provocar la percepción de colores que en
realidad no están ahí. Sus características son variadas y distintas, pero la
forma más común es experimentar visiones,
sensaciones táctiles, aromas o sabores, inducidos por estímulos auditivos. Todas
estas experiencias son involuntarias y suceden fuera del control de la
consciencia.
Otra característica de la sinestesia es que es
idiosincrática, lo que significa que dos personas con el mismo tipo de
sinestesia probablemente presentarán diferencias durante sus experiencias por
ejemplo, percibirán colores, sensaciones u olores distintos ante el mismo
sonido o vocablo.
Para su diagnóstico clínico se caracteriza como
un suceso que no representa mayor esfuerzo que otras formas comunes de
percepción y como una proyección que se experimenta en el exterior cercano al
cuerpo. Richard Cytowic,
neurólogo, investigador y escritor especialista en sinestesia, describe algunas
características de este fenómeno gracias a la recopilación de varios estudios
de caso donde los pacientes experimentan visiones de diferentes objetos al
escuchar música, como esferas doradas que caen o la aparición repentina de
líneas u ondas metálicas que flotan en una pantalla cerca de su rostro.
(Heer, Jeffrey. 2000)
Los resultados de estudios demográficos extensos
sugieren que el fenómeno es experimentado por una persona entre miles; se
presenta principalmente en mujeres y se ha observado mayor propensión a
experimentarlo si la persona es zurda; también es frecuente en personas
saludables que obtienen altos puntajes en pruebas de inteligencia presentando
habilidades de memoria muy desarrolladas pero tienen dificultades en
matemáticas. Se han detectado varios casos de sinestetas en una misma familia,
por esta razón se infiere su heredabilidad genética (Heer, Jeffrey. 2000)
Existen informes de investigaciones sobre sinestesia
en los que se han adaptado pruebas psicométricas para su evaluación, como el
estudio de Mills (1999), que adaptó la prueba Stroop – style para investigar el fenómeno en una persona que
experimenta un tipo de sinestesia donde la exposición a los dígitos activa percepciones
de color. (Mills, 1999 en Heer, Jeffrey. 2000)
La Stroop
- style test es una
prueba psicométrica a través de la que se miden los efectos de la interferencia
en los procesos cognitivos del sujeto de estudio y su capacidad de control
atencional. La prueba se desarrolla en tres etapas, en cada una se presenta un
grupo de dígitos y palabras que hacen referencia a tres colores específicos: “rojo azul y verde”. En cada etapa los grupos de dígitos o palabras se
presentan coloreadas de diferente forma: en el primera etapa las palabras se
presentan coloreadas de negro (ej. rojo -
azul – verde o XXX), en la
segunda se presentan coloreadas del mismo color al que se refieren: rojo - azul – verde
y en la tercera etapa se presentan coloreadas de un color diferente al que se
refieren: Rojo
– Azul - Verde.
Al iniciar la prueba se indica a la persona que debe atender las instrucciones
respondiendo en el menor tiempo posible. (Artiola, Lidia. 2012)
Durante la primera etapa de la stroop – style
test, la persona participante deberá leer el grupo de dígitos o palabras
coloreadas de negro tal como aparecen en la prueba; en la segunda etapa, reportará
los colores de las palabras o dígitos tal como los observa, estos coincidirán
con el significado de la palabra escrita, por ejemplo: Azul, XXX (azul), Verde; finalmente, en la tercera
etapa, se le solicitará que se concentre solo en el color de cada palabra que
observe y lo mencione: Rojo (deberá pronunciar verde) – Azul (deberá
pronunciar rojo) – Verde (deberá
pronunciar azul).
Esta prueba se aplica comúnmente para detectar
daños cerebrales, abuso de sustancias y condiciones psicopatológicas como el
estrés, independientemente del nivel cultural del sujeto. Durante el estudio de
Mills se utilizó para identificar algunos aspectos de la percepción de colores
durante los estados sinestésicos del participante.
La sinestesia representa una conexión entre la
biología y la cognición. Entre los experimentos científicos que investigan los
mecanismos biológicos de la sinestesia se describen algunos donde se utilizan
técnicas de neuroimagen como tomografías por emisión de positrones y
herramientas de video electrofisiológicas para explorar las bases neurales de
la sinestesia, descubriendo situaciones como decrementos de activación de
señales corticales, la participación del sistema límbico durante este tipo de
experiencias, y la correlación entre las experiencias sinestésicas y la
actividad neuronal en regiones cerebrales que participan en el proceso de
percepción (Heer, Jeffrey 2000; De Córdova, María José; Riccó, Dina 2014).
Gracias al estudio de este fenómeno se puede
mejorar la comprensión sobre los sistemas perceptivos en general incluyendo
cómo operan, evolucionan, y las estructuras neurofisiológicas lo regulan. Además
la información sobre el fenómeno puede evitar estigmas sociales hacia quienes
comunican que lo experimentan.
Referencias
- Artiola, Lidia (2012). Qué es el test de stroop y su utilidad en la evaluación del TDAH. Fundación CADAH. Consultado en diciembre del 2020 en https://www.fundacioncadah.org/web/articulo/que-es-el-test-de-stroop-y-su-utilidad-en-la-evaluacion-del-tdah.html
- Heer, Jeffrey (2000). A review of synesthesia. Psych 127: Cognitive Neuroscience University of California, Berkeley. Consultado en diciembre del 2020 en http://jheer.org/publications/2000-Synesthesia-Psych127.pdf
- De
Córdova, María José; Riccó, Dina (2014). Sinestesia. Los fundamentos teóricos,
artísticos y científicos. Ediciones fundación internacional Artecittá.
- Rojas García, Antonio; Monzón Gálvez, Patrocino; Hinojosa Blanco, José David (s/f). SINESTESIA LÉXICO – GUSTATIVA. El sabor de las palabras. Universidad de Granada. Consultado en diciembre del 2020 en http://www.ugr.es/~setchift/docs/alumnos/rojas,monzon,hinojosa_sinestesia_lexico_gustativa.pdf
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