Procesos cognitivos - Percepción

 

La información que recibimos del ambiente se modifica a través de procesos neurocognitivos; de esas modificaciones dependen los tipos de respuesta actitudinales y conductuales que emitimos.

La percepción es el conjunto de procesos mentales a través de los que completamos, identificamos, interpretamos, seleccionamos, agrupamos y diferenciamos la información que obtenemos de los estímulos ambientales. Este proceso se encuentra influido por la configuración de nuestro código genético hasta cierto punto maleable, por memorias y significados adquiridos durante el aprendizaje de experiencias previas; incluso, por las características de nuestro contexto.

Las personas tenemos la posibilidad de influir en nuestra percepción de manera consiente e inconsciente eligiendo entre varios significados, el que consideramos más adecuado para adaptarnos al entorno ante una situación específica. Esto significa que los estímulos que percibimos difícilmente son interpretados con objetividad al 100% y que el resultado de este proceso está relacionado con nuestras actitudes y conductas.

 Para comprender la percepción como un ciclo, podemos identificar su inicio en la presencia o aparición de algún estímulo interno o externo como la iluminación, temperatura, color, olor, textura, sonido, imagen, objeto, sensación, situación, entre otros. Este estímulo es abrazado por los receptores de algún órgano sensorial como la nariz (mencionado en la publicación sobre aromacología) donde los receptores sensoriales, configurados genéticamente, emitirán señales neuronales que viajaran hasta el sistema límbico en el cerebro donde serán procesados accediendo a las redes de memoria; creando representaciones mentales como recuerdos, pensamientos y sentimientos que nos darán elementos entre los que seleccionamos consciente o inconscientemente algunos que nos permitan interpretar el estímulo inicial y responder a él por medio de actitudes y conductas.

En la imagen puedes observar un ejemplo sencillo de este ciclo considerando un solo estímulo y tipo de percepción sensorial, sin embargo las personas estamos expuestas constantemente a estímulos simultáneos que involucran la participación de varios receptores a la vez.

 

Existen diferentes tipos de percepción, entre los más comunes se encuentran: visual, auditiva, táctil, olfativa, gustativa, espacial, temporal, kinestésica. Su acción está sujeta a los diferentes estímulos que son parte del desarrollo humano y puede estimularse dependiendo de las necesidades específicas de las personas y su ambiente.

A principios del siglo veinte surge en Alemania una corriente psicológica conocida como psicología Gestalt. Los descubrimientos de las investigaciones realizadas por representantes de la corriente, permiten reconocer que la percepción es un proceso en el que participamos activamente, organizando la información que recibimos del ambiente en representaciones mentales simples categorizando datos de acuerdo con sus cualidades.

 A partir de sus investigaciones se establecieron algunos principios  que explican cómo organizamos la información relevante, agrupándola y completando vacíos para comprender el entorno y adaptarnos. Entre sus principios se encuentran:

• Tendencia a la abstracción - Añadir información imaginaria a los datos objetivos para tener una representación mental completa de algo que no lo es.
• Concepto de forma - El contorno de los objetos puede darnos información suficiente para completarlos, reconocerlos, clasificarlos y compararlos.
• Pregnancia - tendencia mental a simplificar objetos para comprenderlos.
• Proximidad - es una forma de agrupar la información dependiendo de la distribución de los objetos. (Gracias a este principio tenemos las constelaciones) Físicamente el grupo no es real pero lo parece.
• Semejanza o igualdad. La información que se repite con mayor frecuencia es principalmente atendida y captada sobre otra difusa y menos frecuente.
• Tendencia al cierre. Se relaciona con el principio de pregnancia, explica cómo la información que permite unificar una figura para establecer su contorno es privilegiada sobre otra que no contribuye en establecer los límites del objeto.
• Relación figura fondo. Explica la forma en que agrupamos los objetos distinguiendo su organización interna y externa. Los contrastes (variación en los estímulos como un cambio de color) permiten diferenciar los objetos del fondo.

 El fondo ofrece información constante e invariable que permite que la persona que observa tenga impresiones sensoriales contrastables. Carece de límites o contornos, su carácter es indefinido y tiende a la homogeneidad. “Todo objeto sensible existe en relación con un cierto fondo” la expresión aplica para cualquier fenómeno percibido por alguno de nuestros sentidos por ejemplo un sonido en el silencio o que se distingue entre un ambiente ruidoso.

 La figura es el elemento que por su alto contraste o ruptura con el fondo permite encontrar una variación que de sentido, límites y características al elemento homogéneo que es el fondo. Su forma es definida, fácil de ubicar en un espacio-tiempo. Presenta contorno a través del que puedan distinguirse detalles como relieve, tamaño, textura, timbre. Es más estable y resistente a la variación.

Finalmente figura y fondo se encuentran interrelacionadas y para la percepción pueden incluso intercambiarse con el cambio de atención en el objeto. El proceso cognitivo de la percepción es precedido por el proceso de atención del que también dependen la memoria y el aprendizaje sobre los que tratarán las próximas publicaciones.

Referencias 

• Oviedo Gilberto (2004) La definición del concepto de percepción en psicología con base en la teoría Gestalt. Revista estudios sociales. Pp. 89-86 Consultado en octubre del 2020 en: https://revistas.uniandes.edu.co/doi/abs/10.7440/res18.2004.08#readcube-epdf
• Goldstein, E. Bruce (2009). Encyclopedia of Perception. Sage. ISBN 978-1-4129-4081-8.
• Pomerantz, James R. (2003). «Perception: Overview». En Lynn Nadel, ed. Encyclopedia of Cognitive Science 3. Londres: Nature Publishing. pp. 527-537. ISBN 978-1-4129-4081-8.